Nic tak dobrze nie pasuje do porannej kawy jak lektura naszego najnowszego “obiektu tygodnia” – czyli skrzynki hydrantu podziemnego wyprodukowanej przez Towarzystwo Akcyjne H. Cegielski.
Pochodząca z Poznania cylindryczna żeliwna skrzynka hydrantu podziemnego liczy 26 cm wysokości. U jej podstawy znajduje się okrągły pierścień o średnicy 32 cm. Pokrywa przymocowana do skrzynki za pomocą trzpienia. Na jej środku znajduje się wgłębienie, nad którym pierwotnie przebiegał pochwyt umożliwiający zahaczenie haka i otwarcie skrzynki. Element uległ uszkodzeniu w trakcie eksploatacji eksponatu w bliżej nieokreślonym czasie.
Umieszczona na pokrywie inskrypcja informuje o lokalizacji i nazwie zakładu, który wyprodukował ów obiekt – „T.A.H.CEGIELSKI. POZNAN.”. Historia tej jednej z najsłynniejszych poznańskich fabryk sięga 1846 roku, kiedy to Hipolit Cegielski przy ul. Nowej w Poznaniu otworzył sklep z drobnymi narzędziami i urządzeniami rolniczymi. W ciągu kolejnego dziesięciolecia wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na artykuły metalowe Cegielski uruchomił pod nowymi adresami warsztat naprawy maszyn rolniczych i ich fabrykę. W 1860 r. mury tej poznańskiej wytwórni opuściły pierwsze lokomobile. Hipolit Cegielski zmarł w 1868 roku.
Prężnie działająca firmę przejął Władysław Bentkowski, a w 1880 roku syn Hipolita – Stefan. Ze względu na ciężkie warunki pracy robotnicy w zakładach Cegielskiego w latach 70. XIX wieku rozpoczęli serię strajków domagając się m.in. wyższych prac i skrócenia czasu pracy do 10 godz. Pod koniec kolejnej dekady – w 1889 r. Stefan Cegielski ze względu na trudną sytuację finansową przekształcił firmę w Towarzystwo Akcyjne H. Cegielski.
W odrodzonej Polsce fabryka Cegielskiego wykupiła kilka innych przedsiębiorstw, co pozwoliło poszerzyć gamę wytwarzanych produktów m.in. o tramwaje. W szczytowym okresie rozwoju w zakładach Cegielskiego pracowało ponad 5 000 pracowników.
W trakcie II wojny światowej nadzór nad fabrykami Cegielskiego przejęli Niemcy, a po zakończeniu zmagań wojennych upaństwowiono je. W 1949 r. otrzymały nową nazwę – Zakłady Metalowe im. Józefa Stalina w Poznaniu. Nazwa ta obowiązywała do 1956 roku. W 1995 roku firma została przekształcona w spółkę Skarbu Państwa o nazwie H. Cegielski – Poznań S.A. W kolejnych latach wyodrębniono z niej kilka spółek-córek, które stworzyły grupę kapitałową HCP S.A. Do dnia dzisiejszego oferuje ona zaawansowane technologicznie wyroby dla energetyki, transportu, gazu i inżynierii środowiskowej.
Brak na skrzynce sygnatury z datą produkcji uniemożliwia dokładne określenie momentu jej odlania. W oparciu o widoczną na niej nazwę zakładu można ogólnie przyjąć, iż obiekt wyprodukowano pomiędzy 1889 r. a 1927. – czyli okresie, kiedy istniało Towarzystwo Akcyjne H. Cegielski.
